Le petit radiateur qui a englouti le budget d’hiver
Tom a emménagé l’automne dernier dans un appartement mansardé aménagé. Il avait de grandes fenêtres à guillotine, une jolie vue sur les toits et des radiateurs à accumulation que l’agent immobilier qualifiait généreusement de « pleins de caractère ». Dès la première semaine de froid, Tom les a abandonnés et a acheté au supermarché un petit radiateur soufflant à 25 £.
Il était parfait. Sous son bureau, il lui réchauffait les pieds en quelques minutes et Tom n’y prêtait presque pas attention. Comme il travaillait chez lui, il le faisait tourner la plupart des après-midi et des soirées.
Puis sa première facture trimestrielle est arrivée : elle avait presque doublé par rapport à la précédente.
Un petit appareil très gourmand
Le radiateur était petit, mais son étiquette indiquait 2000 W, soit deux kilowatts. C’est une puissance courante pour un radiateur soufflant à brancher sur une prise, proche de celle d’une bouilloire. À ceci près qu’une bouilloire fonctionne trois minutes, tandis que le radiateur de Tom tournait cinq heures par jour.
L’électricité est facturée en kilowattheures (kWh) : un appareil de 2 kW qui fonctionne une heure consomme 2 kWh. Cinq heures par jour, cela représente 10 kWh par jour pour un seul appareil.
Tom a saisi les caractéristiques de son radiateur dans le calculateur du coût d’un radiateur électrique en utilisant le prix unitaire indiqué sur sa facture. Nous avons pris ici un tarif indicatif de 0,27 £ par kWh : vérifiez votre propre facture, car les tarifs varient selon les fournisseurs et évoluent au fil du temps.
| Radiateur | Utilisation | Coût par semaine | Au même rythme toute l’année |
|---|---|---|---|
| Radiateur soufflant de 2 kW | 5 heures par jour, 7 jours sur 7 | 18,90 £ | 982,80 £ |
| Réglage à 1 kW | 5 heures par jour, 7 jours sur 7 | 9,45 £ | 491,40 £ |
Bien sûr, personne ne se chauffe ainsi toute l’année. Mais sur une saison froide de vingt semaines, ce radiateur de 2 kW coûterait environ 378 £. Pour un appareil acheté 25 £, le coût d’utilisation est conséquent.
L’étiquette ne dit pas tout
L’histoire de Tom devient plus intéressante à partir de là. Il a emprunté à un ami un wattmètre à brancher sur une prise (ils sont peu coûteux et certaines bibliothèques en prêtent) et a mesuré le radiateur pendant une semaine.
Le wattmètre a affiché 43 kWh sur sept jours, bien moins que les 70 kWh suggérés par l’étiquette. La raison : le thermostat. Une fois les pieds de Tom réchauffés et la pièce à bonne température, le radiateur s’arrêtait quelques minutes, puis se remettait en marche. Les 2000 W indiqués correspondent à sa puissance pendant la chauffe ; la moyenne est plus basse.
Le calculateur du coût du kWh convertit directement cette mesure en coût : 43 kWh à 0,27 £, soit 11,61 £ pour la semaine. Cela représente toujours une part importante de sa facture, mais on est loin du scénario le plus défavorable.
C’est ce qu’on observe avec la plupart des radiateurs, réfrigérateurs et déshumidificateurs : l’étiquette donne le maximum, le compteur donne la réalité. Si vous ne pouvez pas mesurer, le calcul fondé sur l’étiquette fournit un plafond utile ; ne soyez simplement pas surpris si la consommation réelle est un peu inférieure.
Ce que Tom a changé
Avec des chiffres réels en main, Tom a apporté trois petits changements plutôt que de faire un gros sacrifice :
- Réglage plus faible, préchauffage plus long. La plupart des radiateurs soufflants proposent un réglage à 1 kW. Par temps doux, cela divise par deux la puissance lorsque l’appareil chauffe.
- Chauffer la personne, pas tout l’appartement. Il a fermé la porte de la pièce où il travaillait, posé un boudin de porte et renoncé à chauffer tout l’espace ouvert.
- Une minuterie plutôt que le mode « marche ». Une minuterie à brancher sur la prise empêchait le radiateur de tourner jusque tard dans la nuit quand Tom oubliait de l’éteindre.
En un mois, sa consommation mesurée est tombée à environ 25 kWh par semaine. Il a gardé son radiateur ; il a simplement cessé de le laisser tourner sans y penser.
Faites vos propres calculs
Si vous avez un radiateur à brancher, un radiateur à bain d’huile ou tout autre appareil dont l’étiquette indique la puissance, une vérification prend environ une minute :
- Relevez la puissance sur l’étiquette (W, ou kW × 1000).
- Estimez le nombre d’heures d’utilisation réelle par jour.
- Utilisez le prix unitaire indiqué sur votre facture. Si vous avez un tarif réglementé standard, Ofgem publie les tarifs plafonds en vigueur.
Le convertisseur de watts en kWh est pratique pour l’étape intermédiaire. Le calculateur du coût d’utilisation des appareils fonctionne de la même manière pour tout autre équipement de la maison : déshumidificateur, sèche-linge ou deuxième réfrigérateur dans le garage.
Le verdict de Tom ? « Le radiateur n’y était pour rien. Je ne savais simplement pas ce qu’il consommait. »